Népal, Enfance et Lumière

Exploitation de jeunes filles mineures - 27.02.2021 - Journal La Croix, du 27 février 2021

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Bien que la justice népalaise punisse fermement la prostitution infantile, de nombreux réseaux d’exploitation de jeunes filles mineures ne cessent de croître depuis des décennies à Katmandou, profitant d’un contexte d’extrême pauvreté dans certaines régions reculées du pays.
L’ONG Plan International, spécialisée dans la protection des mineurs cibles de ces trafics humains, estime, dans son enquête d’avril 2019, à 8.000 le nombre de filles népalaises victimes chaque année de traite, à différentes fins.
Beaucoup d’entre elles sont acheminées en Inde ou en Chine pour y être exploitées. D’autres sont envoyées à Katmandou.

La mise en servitude de ces jeunes filles le plus souvent victimes de guet- apens a été relayée par une enquête de plusieurs mois de la photoreporter Lizzie Sadin. [...] Une partie de son travail d’enquête a été publiée sur le site de TV5 Monde, sous le titre

« Le Piège. Traite des femmes au Népal ». 

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Mariages précoces -  Rapport de Human Rights Watch, intitulé « “Our Time to Sing and Play”: Child Marriage in Nepal" » (« “L’âge de chanter et de jouer” : Mariages d’enfants au Népal »)

Ce rapport analyse les pressions économiques et sociales qui conduisent aux mariages d’enfants, et les conséquences désastreuses de tels mariages. Le Népal est au troisième rang du continent asiatique en termes de mariages d’enfants, avec un taux de 37 % de filles mariées avant l’âge de 18 ans, et de 10 % avant 15 ans. 

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Il existe 3 sortes de mariage au Népal : 

Le mariage arrangé : mariage traditionnel convenu par les parents des futurs époux. Il reste encore largement pratiqué même si, contrairement à ce qui se passait auparavant, les époux sont de plus en plus impliqués dans la décision.

Le mariage d’amour : entré dans les pratiques de la population népalaise grâce à l’influence occidentale des dernières décennies. Dans ce cas de figure, l’homme et la femme tombent amoureux et décident de s’unir.

Le troisième type de mariage est le « run marriage », qui  concerne le plus les enfants. Ce mariage leur permet d’échapper aux situations familiales difficiles (la faim, la violence et la pauvreté) et de trouver refuge auprès d’une personne en l’épousant dans l’espoir d’un avenir meilleur. [.....]

Cette dernière cause des mariages précoces est le manque d’accès des filles à l’éducation. Plusieurs facteurs liés l’expliquent, mais le principal d’entre eux est que les parents préfèrent utiliser le peu de ressources dont ils disposent pour scolariser les garçons, destinés à rester au sein de la famille, et vus par conséquent comme un bon investissement. Le coût de l’éducation est en effet très élevé au Népal : bien que l’école publique soit en théorie gratuite, les uniformes, le matériel et les cartables restent à la charge des familles. Les mauvaises conditions d’hygiène des toilettes des écoles viennent s’ajouter à cela, ce qui fait qu’il est presque impossible pour les filles de se rendre en classe pendant leur cycle menstruel.

Il est enfin important de préciser à quel point le taux de mariages précoces est plus élevé au sein des populations indigènes (Janajati), celles-ci étant beaucoup plus exposées aux causes évoquées précédemment.

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Conséquences des mariages précoces

Selon l’Organisation mondiale de la santé, le fait de se marier avant 18 ans a des conséquences néfastes sur le plan sanitaire et social, pour les filles comme pour les garçons.

Le mariage précoce est considéré comme la porte d’accès aux grossesses précoces, qui constituent la deuxième cause de mortalité dans le monde pour les adolescentes âgées de 15 à 19 ans. Appelées à démontrer leur fertilité et/ou ne sachant souvent rien des méthodes de contraception, les jeunes filles se retrouvent enceintes à un âge où leur corps n’est pas prêt à supporter la grossesse et l’accouchement. Cela produit des effets désastreux sur leur santé et celle du futur nouveau-né.

Parallèlement, sur le plan social, les jeunes époux n’ont pas encore atteint la maturité et la stabilité financière nécessaires à la gestion d’un nouvel environnement domestique. Ils sont donc contraints d’abandonner l’école et de travailler pour survivre.

Les adolescentes doivent quitter leur famille pour rejoindre celle de leur mari, souvent violente à leur égard. 

Bien que le gouvernement népalais ait déclaré les mariages précoces illégaux dès 1963 et qu’il les ait interdits en dessous de 20 ans depuis 2006, ils demeurent largement répandus dans le pays en raison de la faible application de la loi et du manque de contrôle par les institutions. (article de HELPCODE)

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Au Népal, une lutte difficile pour l’égalité des femmes » - 02.02.2021  - Extrait d'un article de Akiko Uehara pour Swissinfo

 « Il n’est toujours pas facile de faire comprendre aux gens que les femmes sont des citoyennes respectables, au même titre que les hommes, qu’on doit les traiter sur un pied d’égalité et que la société doit prendre au sérieux la création d’un environnement qui assure leur participation », déclare Tham Maya Thapa, une des trois femmes membres du gouvernement fédéral népalais. [...]
Les réformes constitutionnelles et les mesures législatives sont nécessaires, mais pas suffisantes pour apporter les changements sociétaux permettant la réalisation d’une véritable égalité. [...]
La Constitution de 2015 garantit au niveau national qu’au minimum 33% des parlementaires soient des femmes, au niveau local que 40% de tous les rôles politiques dirigeants soient tenus par des femmes ; [...] elle exige également que la présidence ou la vice-présidence du pays soit exercée par une femme. La même règle vaut pour la présidence du parlement et la tête du pouvoir judiciaire.

Et dans les communes aussi, le maire ou son adjoint doit obligatoirement être une femme. Chaque quartier de chaque commune doit réserver deux sièges aux femmes, dont l’un doit être occupé par une élue des « dalit », appelés « intouchables » dans l’Inde voisine. [...]
Plus de la moitié des 13.486 sièges obtenus par des femmes lors des dernières élections locales sont revenus à des représentantes des communautés dalit [...] mais cela n’empêche pas les dalit de continuer à endurer la discrimination et les violences des anciennes formes de hiérarchie sociale. Et les politiciennes dalit se voient elles aussi discriminées dans l’exercice de leur charge. Elles doivent lutter sans relâche pour se faire entendre, respecter et suivre par leurs partis, par les membres des autorités et des communautés locales et même à l’intérieur de leurs propres familles. [...]
Pour beaucoup de militantes des droits des femmes, le système des quotas n’est qu’un premier pas. [...] Bandana Rana, membre du CEDAWL (Comité des nations unies pour l’élimination des discriminations contre les femmes) admet que la Constitution du Népal est l’une des plus progressistes du monde mais le pays « est face à un grand défi, car il lui manque un mécanisme de surveillance et de suivi des victimes et des survivants de la violence ». [...]

La violence domestique et le viol restent souvent à l’intérieur de la famille et passent ainsi inaperçus du grand public, explique la députée Chanda Chaudhary. Une étape suivante serait d’assurer que les femmes aient les ressources et le temps nécessaires pour participer à la vie publique. Les femmes sont toujours obligées de s’occuper de leur famille et de leurs enfants. De nombreuses politiciennes ont des problèmes d’argent et doivent demander la permission de leur mari pour se présenter aux élections ou même parfois pour simplement quitter la maison et voyager. [...]
Certaines militantes affirment que ce n’est pas seulement à elles de changer la société népalaise mais aussi aux hommes. [...]

« Quand mon mari me demande une tasse de thé, je la lui prépare après sa journée de travail », résume la députée Bimala Rai Paudyal. « Mais même quand je suis épuisée après ma journée de travail, je me fais mon thé moi-même ». 

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